Autismo en las niñas

Por qué el autismo en las niñas a menudo pasa desapercibido

Se solía pensar que el trastorno del espectro autista (TEA) era mucho más común en los niños que en las niñas. De hecho, las niñas afectadas a menudo son menos notorias. Por lo tanto, los diagnósticos de autismo en las niñas a menudo se hacen tarde, y eso tiene consecuencias.

Los escolares suelen esperar con ansias los descansos. Pero para algunos, los descansos son un desafío particular, ya que suelen ser descontrolados, caóticos y sin reglas. Por eso, algunos escolares autistas pasan su tiempo libre en el baño de la escuela, por ejemplo.

Aparentemente, algunas niñas y mujeres con trastorno autista son buenas para ocultar sus dificultades. Por lo tanto, los diagnósticos a menudo se hacen tarde. Y, para algunas mujeres, nunca se hace el diagnóstico correcto.

El autismo en los hombres no es mucho más común que en las mujeres

Hasta hace unos años, generalmente se suponía que el trastorno del espectro autista es mucho más común en niños y hombres. Se suponía que había una niña por cada seis u ocho niños. Después, se decía que afectaba a cuatro niños por cada niño. Las estimaciones ahora están más cerca de dos niños por una niña.

Las razones de esto son diversas. Un papel decisivo lo juega el hecho de que las niñas y mujeres afectadas a menudo no son tan pronunciadas cuando se trata de cuestiones sociales, y al mismo tiempo logran adaptarse.

Problemas principalmente en la adolescencia

Pero muchas mujeres autistas tampoco llaman mucho la atención en la escuela. Los problemas suelen hacerse más evidentes en la adolescencia. Este suele ser un mal momento para las afectadas. Pierden el control de sus cuerpos durante la pubertad, y sus intereses suelen ser muy diferentes a las del resto del que había sido su grupo hasta ese momento.

Se distinguen diferentes tipos de trastorno autista

El trastorno del espectro autista es un campo amplio. De acuerdo con las pautas médicas, los problemas en la interacción social y la comunicación son generalmente característicos. Esto significa que las relaciones con otras personas suelen ser difíciles para los afectados, y también pueden presentarse trastornos del habla.

Además, muchas personas con autismo tienen conductas estereotipadas, como rutinas e intereses especiales. Los cambios suelen causarles problemas, y suelen reaccionar con sensibilidad a los estímulos y necesitan mucho descanso.

Las características varían significativamente de persona a persona, también se manifiestan en diferentes grados, y pueden cambiar a lo largo de la vida.

Aunque ahora ya no es así, históricamente se distinguían diferentes tipos de trastorno autista: sobre todo, el autismo de la primera infancia, el autismo atípico y el síndrome de Asperger, en el que no suele haber anomalías en el desarrollo del lenguaje ni en el desarrollo cognitivo. Sin embargo, dado que los fenómenos no pueden distinguirse claramente unos de toros, las categorías han perdido importancia en la actualidad.

Si bien el autismo alguna vez se consideró una rareza, ahora se estima que alrededor del uno por ciento de todas las personas se ven afectadas de alguna manera. El aumento puede explicarse por el hecho de que se descubren más casos. La conciencia de la gente sobre el tema ha crecido significativamente.

Recientemente, celebridades como la activista climática Greta Thunberg y el empresario Elon Musk han llamado la atención sobre sí mismos con diagnósticos de Asperger.

Difícil camino hacia el diagnóstico de autismo en la edad adulta

Cuando las niñas autistas crecen sin que se reconozca el trastorno autista, la situación suele empeorar. Es difícil para ellas poder competir por igual en su vida personal y profesional. Las normas sociales y las expectativas de roles, a menudo, ponen a las afectadas bajo presión, a veces tanto que desarrollan depresión.

Al mismo tiempo, es particularmente difícil, especialmente en adultos, rastrear el trastorno autista. Esto también se debe al hecho de que a veces son difíciles de distinguir de otros trastornos mentales, como las fobias sociales.

El diagnóstico, que incluye encuestas, evaluaciones y observaciones, es complejo y solo hay unos pocos expertos que se especializan en autismo en adultos y pueden hacer diagnósticos.

Autismo en las niñas: gran alivio después del diagnóstico de autismo

Al menos, es reconfortante que se puedan trabajar las anomalías incluso sin un diagnóstico adecuado: además de la psicoterapia, la terapia ocupacional también puede ayudar, por ejemplo, a estructurar la vida cotidiana.

Cuando las mujeres autistas finalmente obtienen su diagnóstico, el alivio suele ser grande. Por un lado, entonces entienden por qué son diferentes. Por otro lado, pueden comenzar con una terapia a medida.