Comprender el autismo – Teoría del Mundo Intenso

El chico que sintió demasiado – Comprender el autismo – Teoría del Mundo Intenso

Un entorno que ofrezca al niño autista familiaridad, calma, manejabilidad y previsibilidad es crucial para los procesos de aprendizaje positivos y el desarrollo positivo. Autismo – Teoría del Mundo Intenso.

Después de leer el libro ‘Der Junge, der zu viel fühlte’, de Lorenz Wagner, desarrollé una gran conexión con la Teoría del Mundo Intenso de Henry Markram. Describe cómo el investigador del cerebro Henry Markram tuvo un hijo autista después de dos hijas neurotípicas, y cómo esto debería dar forma a su investigación. Porque su hijo es un niño muy empático. Intuitivamente, él ya conocía el resultado de su trabajo de antemano. Pero saber que esto ya ha sido probado, es un suspiro de alivio para los padres de niños autistas.

Extracto de ‘Der Junge, der zu viel fühlte‘ de Lorenz Wagner:

“Kai amaba a la gente. Y no fue difícil amar a Kai. Cuando era un niño de dos años se retorcía de la mano de su padre y corría hacia la gente: a los transeúntes, a los carteros, a los ancianos que se sentaban en los bancos y se calentaban al sol de la mañana. Kai abrió los brazos y abrazó sus piernas, lo hizo sin decir nada, no habló mucho”.

Es reconfortante que se esté reconsiderando, y que las personas en el espectro del autismo finalmente puedan sentir. Durante demasiado tiempo se ha asumido que no sentirían lo suficiente. Ahora sabemos que lo contrario es cierto. “Sienten demasiado” (K. Markram)

Teoría del Mundo Intenso

“Sobre la base de los resultados de la investigación neurocientífica y, en particular, de las investigaciones experimentales y los estudios de observación con VPA en ratas, H. y K. Markram suponen que las personas autistas tienen un cerebro hipersensible porque sus unidades funcionales elementales, los llamados microcircuitos neuronales, están sobrecargados y son millones de veces más hipersensibles. (…) Esto significa que los microcircuitos reaccionan más rápida e intensamente a la información, absorben y aprenden más, almacenan y retienen más eficazmente y recuerdan los detalles con mayor precisión”.

Georg Theunissen

Sin embargo, cada niño autista tiene su propia hiperfuncionalidad y, por lo tanto, la formación de patrones neuronales única. El cerebro se desarrolla más rápidamente, con el riesgo de que las redes neuronales importantes se desarrollen de forma incompleta, algunos microcircuitos se desarrollen demasiado pronto y algunos microcircuitos dominen a otros.

“En el contexto de este desarrollo, se cree que la hiperfuncionalidad de los microcircuitos en el neocórtex, así como en otras regiones del cerebro, es el desencadenante de una percepción superior a la media, una mayor capacidad para prestar atención y una extraordinaria capacidad para recordar. (…) Estos tres fenómenos ocurrirían como el núcleo de las propiedades cognitivas en todas las manifestaciones autistas (véase Markram y Markram 2010, 2, 8 ss.). Y junto con la híper-emocionaidad continuaría el espectro completo de síntomas (ibid.; también Markram, Rinaldi y Markram 2007, 87, 90 y ss.)”.

Georg Theunissen

Cómo reacciona el cerebro

Esta hiperfuncionalidad obliga al cerebro a hacer sus necesidades. Theunissen menciona dos formas en que el cerebro puede provocar esto:

• regresión sistemática, y
• refugio en un “capullo” especializado (para evitar sorpresas).

“Los niños autistas se retiran a una burbuja donde todo es visible, sin sorpresas, todo bajo control. En casos severos, la burbuja es, por supuesto, particularmente firme. Tienes que meterte en eso. Tienes que sentarte frente a esta burbuja y esperar. Esa es la diferencia con las terapias habituales. No te acercas a los niños, no los presionas. Solo esperas y apoyas. Es difícil… (risas). Pero es la única forma. Solo apoyo, ellos toman la iniciativa. ¡Y eso lleva tiempo! Sientes que nunca lo lograrás. Pero si toman la iniciativa, funciona”.

Henry Markram en ‘Der Junge, der zu viel fühlte‘

“Las consecuencias de este desarrollo pueden ser tan graves que el equilibrio o la interacción entre los procesos cognitivos simples y superiores se ve gravemente alterado porque la información elemental no se transfiere a conceptos de nivel superior que son necesarios para el lenguaje o el pensamiento abstracto, por ejemplo”.

Georg Theunissen

Además de esta observación, también puede haber una mayor percepción de elementos individuales, como una especialización excesiva de áreas sensoriales individuales y un aprendizaje extremo y procesamiento de memoria y procesamiento de hiperpreferencia. Esto se hace visible, por ejemplo, en intereses especiales, talentos de isla o habilidades Savant. Y precisamente: Rain Man.

La importancia de la amígdala

La amígdala, parte del sistema límbico, es (similar a otras áreas del cerebro) responsable de los sentimientos, y es muy sensible e hiperreactiva. Muestra una fuerte reacción a los estímulos socioemocionales y psicosociales (cf. Markram, Rinaldi y Markram, 2007, 91).

“Este fenómeno es tan abrumador para las personas autistas que genera estrés, dolor, miedos o fobias. (…) En este sentido, las personas autistas se esfuerzan por escapar de su mayor afectividad (sobrecarga emocional) a través del aislamiento social, evitando interacciones o situaciones sociales, o evitando el contacto visual. Asimismo, el comportamiento estereotipado y ritualizado (stimming) puede servir para calmarse, ya que puede crear una sensación de seguridad”.

Georg Theunissen

Los siete rasgos autistas considerados según la Teorái del Mundo Intenso

#1 Diferentes experiencias sensoriales

El desbordamiento sensorial provoca estrés y ansiedad. Cuando las personas en el espectro del autismo intentan lidiar con esto, a menudo surgen problemas de conducta que incluyen trastornos de ansiedad.

“La importancia funcional de ciertos problemas de comportamiento como las rabietas, la agresión, el aislamiento social o la evitación de las comunicaciones sociales por parte de las personas autistas puede, por tanto, explicarse mediante principios neurocientíficos”.

Georg Theunissen

Los microcircuitos hiperfuncionales atan demasiada energía y pueden provocar una sobrecarga sensorial. Los microcircuitos insuficientemente abastecidos o cortados, por otro lado, tienen un efecto hipofuncional en el nivel de comportamiento. Por ejemplo, según la tesis de Delacato, las personas autistas tienen un 75% de hipersensibilidad al oído y un 77% de hipersensibilidad al tacto.

#2 Comportamiento inusual de aprendizaje y resolución de problemas

La Teoría del Mundo Intenso ayuda a explicar los procesos de aprendizaje y el comportamiento de aprendizaje de las personas en el espectro del autismo. Entonces, algunas cosas se vuelven comprensibles a través de ella.

“Escapar del trabajo en diferentes situaciones de aprendizaje, las actitudes de rechazo hacia los requisitos o tareas de aprendizaje, en consecuencia, adquieren un sentido en el sentido de que pueden ser útiles para que una persona autista se proteja de una sobreabundancia de información”.

Georg Theunissen

Aprendizaje y memoria

Los llamados microcircuitos hiperfuncionales y el potencial de aprendizaje y memoria ampliado y fortalecido resultante, así como la híper-atención, se pueden utilizar de manera educativa y profesional. El potencial de aprendizaje y memoria, por ejemplo, en relación con el arte visual, la música o habilidades de memoria excepcionales como el calendario, el conocimiento numérico o fáctico, la híper-atención al reconocer detalles, micropatrones geométricos, letras, etc. (ver Theunissen)

Las personas no autistas a menudo encuentran este comportamiento anormal al principio, y es importante para un desarrollo autista saludable que las personas neurotípicas lo comprendan.

“En otras palabras: dondequiera que ocurra una especialización excesiva en ciertos objetos o estímulos en personas autistas a una edad temprana, el desarrollo general en los niveles basal y superior probablemente se bloqueará, evitará o restringirá significativamente, de modo que con deficiencias específicas en el área se puede esperar aprender, especialmente el lenguaje. (…) Por otro lado, la hiperfuncionalidad neuronal puede conducir a un mayor aprendizaje (superaprendizaje) en algunas personas autistas, lo que no solo tiene que impresionar como un fenómeno sabio, sino también como brotes de aprendizaje repentinos o procesos de aprendizaje rápidos (quick learning) promovido (ibid. 20)”

Georg Theunissen

Joan Ruthsatz, investigadora y psicóloga, ha descubierto que los niños prodigio y las personas autistas comparten una mutación genética en el cromosoma 1. Eso significa que quien lo porta tiene la predisposición a convertirse en una persona autista o un niño prodigio. La mitad de todos los niños prodigio son parientes cercanos de alguien con autismo. Por lo tanto, Joan Ruthsatz recomienda investigar sobre los niños prodigio para aprender más sobre el autismo. (cf. L. Wagner en ‘Der Junge, der zu viel fühlte’, 189)

#3 Pensamiento focalizado e intereses fuertes en áreas especiales

La Teoría del Mundo Intenso tiene muchos paralelismos con la hipótesis del monotropismo. Sin embargo, las explicaciones son diferentes. La hipótesis del monotropismo asume una capacidad de atención limitada, mientras que la Teoría del Mundo Intenso asume microcircuitos hipersensibles y, por lo tanto, “mucho híper” (pero también “hipo”). Sin embargo, es común para ellos que tanto la hiperespecialización como el hiperfoco monotrópico deben evitar la sobrecarga y, al mismo tiempo, también son grandes fortalezas.

#4 Patrones de movimiento atípicos, a veces repetitivos

“Como ya se mencionó, el comportamiento repetitivo y estereotipado es funcionalmente significativo como estrategia de autoayuda o como comportamiento para protegerse de la sobrecarga”.

Georg Theunissen

También se informa a menudo de habilidades motoras anormales. ¿Debería eso proteger también contra situaciones abrumadoras?

#5 Necesidad de coherencia, rutina y orden

Al leer la Teoría del Mundo Intenso, se siente todo “hiperactivo” en esta hipótesis: los sentimientos, la percepción, la atención y la memoria. Solo se puede adivinar lo agotadora que debe ser una vida tan autista. Se entiende ben que, con esta sobrecarga, pasa a primer plano la necesidad de relajación a través de acciones rutinarias y la insistencia en la coherencia. (El comportamiento repetitivo también tiene la misma razón)

#6 Dificultad para comprender y expresar el lenguaje

Cualquier hiperespecialización temprana puede dificultar el desarrollo del lenguaje. Si, por otro lado, se produce el efecto de superaprendizaje, se puede lograr un rendimiento lingüístico excepcional.

“Por ejemplo, un dominio seguro de varios idiomas extranjeros, correspondencia en latín, poesía, neologismo”.

Georg Theunissen

#7 Dificultad para comprender las interacciones sociales típicas y comunicarse con otras personas

Debido a la amígdala, las personas en el espectro del autismo tienen una sensibilidad cada vez mayor a las situaciones socioemocionales. Dado que las reacciones sociales y emocionales se guardan una y otra vez, existe una mayor vulnerabilidad. Esto conduce a evitar tales situaciones, ya que el estrés es muy / demasiado grande. El aumento de la percepción, la atención, la memoria y el súper aprendizaje también dificultan mucho la comunicación.

Impulsos para una “mejor práctica”

“Un entorno que ofrezca al niño autista familiaridad, calma, manejabilidad y previsibilidad es crucial para los procesos de aprendizaje positivos y el desarrollo positivo. Desde el punto de vista del desarrollo y neuropsicológico, este requisito es indispensable hasta alrededor de los seis años, cuando se han producido importantes procesos en el desarrollo de cerebro (Markram & Markram 2010, 20). Sin embargo, también se debe tener cuidado en el periodo posterior para garantizar un entorno amigable y situaciones que sean neuronalmente adecuadas para las personas autistas. Esto significa que, por ejemplo, los servicios de apoyo o las situaciones de aprendizaje escolar, por un lado, no deben ser sensoriales, cognitivos, sociales y emocionales, por otro lado, deben considerar las fortalezas e intereses individuales para no ser desafíos y ser un descubrimiento, desarrollo, formación y apoyo de dones, talentos o habilidades Savant faltantes”.

Georg Theunissen

Según J. Fischer, a un niño autista no es necesario que se le enseñe la empatía, ya que es un individuo empático. Es muy importante que se ofrezca ayuda para lidiar con las emociones intensas para que puedan expresarse de manera más apropiada, por ejemplo, el refuerzo de expresiones correctas en situaciones reales. Por tanto, se trata de un programa de manejo preventivo del estrés. (ver Theunissen)

“Desde la perspectiva de la Teoría del Mundo Intenso, generalmente es completamente insoportable para un niño autista estar expuesto a un ambiente sobreestimulante. Sin embargo, ciertamente hay niños autistas a quienes les encantaría algo así, razón por la cual una visión centrada en la persona es muy importante”.

Georg Theunissen

De hecho, la hipótesis de la hiperfuncionalidad no se pudo confirmar en todas las ratas, lo que en última instancia significa que no se debe generalizar la Teoría del Mundo Intenso. Sin embargo, la Teoría del Mundo Intenso es fascinante.

Nuevos conocimientos

Muchas veces nos resistimos al activismo terapéutico. A menudo, pensamos que podemos manejar esto o aquello en casa o en la naturaleza, sin presión de tiempo, viajes en autobús, ciudad, edificio nuevo… Aun así, esta actitud nos deja un signo de interrogación, sobre si les estamos quitando algo a nuestros hijos.

Intervención temprana y terapia ocupacional: claramente sí, ambas. Descanso: no, mejor no perder el tiempo. Escuchemos a nuestro instinto sobre cómo lidiar con el estrés. No tiene que ser todo ahora e inmediatamente. Establezcamos prioridades.