Las apps ayudan a los niños autistas a reconocer las emociones en la vida cotidiana
Las terapias son medidas efectivas para que los niños autistas encuentren mejor su camino alrededor del mundo. Pero las listas de espera de los terapeutas suelen ser largas. Las apps para niños con autismo les ayudan a reconocer las emociones en la vida cotidiana.
Los wearables se han convertido en una parte integral de nuestra vida diaria. Se trata de pequeños ordenadores en red, como relojes inteligentes o pulseras de fitness, que se colocan en el cuerpo y miden las funciones corporales durante el ejercicio, o muestran el camino. En medicina y enfermería, los monitores digitales de azúcar en sangre y presión arterial facilitan la monitorización.
En un estudio reciente, Catalin Voss y algunos colegas, de la Universidad de Stanford, investigaron hasta qué punto se pueden mejorar las interacciones sociales de los niños con trastornos autistas mediante el uso de “gafas con superpoderes” junto con una app especial para el reconocimiento facial (JAMA Pediatr 2019, 173(5):446-454).
Su objetivo es ayudar a los niños con trastornos autistas a orientarse mejor en el mundo emocional de su entorno y a poder comportarse adecuadamente. Las gafas funcionan con una cámara, cuyas imágenes se transfieren a una app de Smartphone a través de WiFi.
Con Inteligencia Artificial, las caras y las expresiones faciales, por ejemplo, se analizan en uno de los tres modos disponibles, y luego se muestra un emoii adecuado al niño. La app puede interpretar ocho expresiones faciales y el estado emocional potencial asociado: feliz, enojado, disgustado, sorprendido, temeroso, despectivo y neutral.
Alternativamente, el sentimiento asociado también se puede transmitir a través del lenguaje.
Estudio: practicando con la aplicación durante seis semanas
Un total de 71 niños de entre seis y doce años con trastornos autistas participaron en el estudio aleatorizado. Todos los pacientes recibieron terapia conductual estándar durante 15 a 20 horas por semana.
Los 40 niños del grupo de intervención también recibieron gafas y una app para Smartphone. Durante seis semanas, se suponía que los niños practicaban el reconocimiento facial con los miembros de su familia cuatro veces por semana durante 20 minutos cada vez. El grupo de control estaba formado por 31 niños que solo recibieron la terapia conductual habitual.
Dentro de la intervención de seis semanas, la interacción social de los niños en el grupo de intervención había mejorado significativamente en 4,6 puntos en comparación con el grupo de control en el área de socialización en la Escala de Conductas Adapatativas de Vineland (VABS-II). También se encontraron efectos positivos en otras áreas, pero las diferencias con el grupo de control no alcanzaron ninguna significación.
En general, según Voss y sus colegas, los resultados del estudio actual apoyan la hipótesis de que la intervención con gafas “superpoderosas” puede mejorar las habilidades sociales de los niños de entre seis y doce años con trastornos autistas, y servir como una adición eficaz a la terapia estándar.
Apps para niños con autismo
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