Signos y síntomas del trastorno del espectro autista
El autismo se caracteriza por dificultades graves y persistentes en la comunicación social y la interacción social en múltiples niveles. Signos y síntomas del trastorno del espectro autista.
El trastorno del espectro autista se caracteriza por dificultades graves y persistentes en la comunicación social y la interacción social en múltiples niveles, incluidos los déficits en la reciprocidad social, en los comportamientos comunicativos no verbales utilizados para la interacción social, y en las habilidades para desarrollar, mantener y comprender las relaciones.
Para ser diagnosticado con trastorno del espectro autista, también debe ser evidente que el niño tiene intereses restringidos y actividades limitadas, y que tiende a ser repetitivo en su comportamiento.
Al ser un trastorno heterogéneo, en el diagnóstico, las características clínicas individuales se informan mediante el uso de los llamados “especificadores”:
- con o sin discapacidad intelectual acompañante,
- con o sin alteración del lenguaje acompañante,
- asociado con una condición médica / genética o ambiental conocida,
- asociado con otro trastorno del desarrollo neurológico, mental o del comportamiento,
- con catatonia.
A través de estos especificadores, es posible delinear mejor, dentro del diagnóstico del Trastorno del Espectro Autista, las características de aquellos que anteriormente se consideraban trastornos diferentes, como:
- trastorno autista (autismo),
- trastorno de Asperger,
- trastorno desintegrativo de la infancia,
- trastorno de Rett,
- trastorno generalizado del desarrollo no especificado de otra manera.
Haber unificado estos trastornos en una sola relación, depende de que estén unidos por la presencia de déficits en la interacción y la comunicación social, intereses, actividades y comportamientos restringidos – repetitivos.
Con los nuevos criterios de diagnóstico (informados en DSM V, un manual de uso internacional para el diagnóstico de trastornos mentales), por ejemplo, las personas diagnosticadas previamente con el síndrome de Asperger ahora reciben un diagnóstico de trastorno del espectro autista sin deterioro del lenguaje o discapacidad intelectual.
Los síntomas del trastorno del espectro autista se agrupan en dos amplias categorías: déficit socio-comunicativo, y alteraciones del comportamiento.
Déficit socio-comunicativo
En esta categoría, los niños afectados tienen un retraso en el desarrollo del lenguaje, de hasta varios años, a pesar de tener una audición normal. Las dificultades en el lenguaje pueden ser muy diferentes en tipo y severidad: en algunos casos, es posible que el niño use una sintaxis inusual, o expresiones extrañas que no son apropiadas al contexto (lenguaje idiosincrático); el ritmo de la oración (prosodia), también se puede alterar.
Algunas personas con autismo, no pueden utilizar el lenguaje corporal, u otros comportamientos no verbales para comunicarse. Los niños autistas, a menudo tienen dificultades para iniciar y continuar una conversación. A veces, sin embargo, hablan por sí mismos y, en lugar de interactuar con otras personas, hacen monólogos sobre temas que les interesan. Suelen repetir las mismas preguntas una y otra vez, incluso después de recibir la respuesta.
Además, la socialización parece estar comprometida, con escaso y lento desarrollo de habilidades sociales. A menudo, estos niños pueden tener arrebatos de ira y agresión, menor necesidad de contacto físico, pocas amistades y poco compartir con otras personas.
Alteraciones de comportamiento
El desarrollo motor de los niños con trastorno del espectro autista no se ve afectado, pero, a menudo, exhiben comportamientos estereotipados como dar vueltas, mecerse, aplaudir, golpearse la cabeza y posiciones extrañas. También muestran resistencia al cambio y prefieren mantener una rutina estricta.
El trastorno del espectro autista suele asociarse con discapacidad intelectual (o retraso mental), y el 90% de los pacientes presentan anomalías sensoriales: algunos parecen indiferentes al dolor o a las altas temperaturas. Otros son extremadamente sensibles hasta el punto de no tolerar una caria o contacto con la ropa. Algunos niños tienen un oído más fino (por lo que les molestan mucho más los ruidos fuertes, y les cuesta, por ejemplo, estar con mucha gente, o les asusta el ruido de la aspiradora). A menudo, huelen o tocan objetos para obtener información sobre su entorno.
Muchas de estas personas con autismo se lesionan al golpearse la cabeza, pellizcarse la piel, o realizar otros gestos repetitivos. Y, algunos estudiosos del problema, han atribuido tales actitudes a déficits sensoriales, como si el niño, al tener dificultades para percibir los límites de su propio cuerpo, debiera “probarlos” de estas formas.
Un pequeño porcentaje de niños tiene habilidades aisladas, como habilidades especiales de cálculo, memoria, que en ocasiones alcanzan niveles muy altos.
Patologías relacionadas
Las patologías orgánicas relacionadas con el trastorno del espectro autista, son la fenilcetonuria, el síndrome de X frágil, la esclerosis tuberosa y el sufrimiento perinatal.
Las patologías mentales se asocian a menudo con el trastorno del espectro autista, y, en particular: trastornos de ansiedad y depresión, trastorno obsesivo compulsivo, trastorno por déficit de atención / hiperactividad, discapacidad intelectual y convulsiones.
Algunas personas con autismo tienen alteraciones del sueño: se quejan de insomnio inicial (luchan por conciliar el sueño), o disminución de la necesidad de dormir; otros tienen una inversión del ritmo sueño-vigilia, y están activos durante la noche mientras que dormirían durante el día.
Signos y síntomas del trastorno del espectro autista
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