Señal de advertencia de autismo: el niño no responde cuando se le llama por su nombre

Si un niño de un año de edad no responde a su nombre cuando los padres u otras personas lo llaman o le hablan, esto puede ser una indicación de un trastorno del desarrollo conocido como autismo.

Investigadores de la Universidad de Sacramento y la Universidad de Los Angeles descubrieron que los niños que, a pesar de la audición normal, no respondían al año cuando se les llamaba por su nombre, a menudo mostraban signos de autismo u otros trastornos del desarrollo más tarde.

Casi 250 niños de entre 6 y 12 meses participaron en el estudio. Estaban sentados en el regazo de sus padres, y se les dio un pequeño juguete para trabajar. Algunos de los niños tenían mayor riesgo de desarrollar trastornos autistas, porque un hermano estaba afectado por autismo.

Mientras el niño jugaba, un científico se colocó detrás de él, y lo llamó por su nombre hasta tres veces. A la edad de 12 meses, todos los niños sanos se dieron cuenta después de ser llamados una o dos veces.

Entre los niños que luego sufrieron autismo u otro trastorno del desarrollo, solo el 86% dirigió su mirada hacia la persona que le llamaba por su nombre. Según los investigadores, la falta de respuesta a su nombre debería ser una razón para examinar al niño más de cerca.  Sin embargo, no necesariamente tiene que indicar un mal funcionamiento.